Conoce al rey de las tarjetas coleccionables Tubman Breaks: "He vendido tarjetas por valor de 2 millones de libras esterlinas mediante la venta en vivo".
Actualizado:
—¡Ay, ay, ay! —grita Andrew, con una felicidad innegable en la voz—. ¡Esto es una locura!
Andrew Thomas, conocido en el mundo de las tarjetas coleccionables como Tubman Breaks, acaba de desempaquetar una tarjeta coleccionable única autografiada por los exfutbolistas brasileños Ronaldinho y Rivaldo.
Es una carta rara, y Thomas está comprensiblemente contento con ella, pero no va a añadir la carta a su colección personal.
De hecho, Thomas está transmitiendo en vivo el desempaquetado en la plataforma de venta en vivo Whatnot.
Algunas de las cartas que muestra ya han sido compradas por los espectadores que esperan que revele un jugador valioso, mientras que otras cartas son rápidamente adquiridas por los compradores durante la transmisión en vivo.
A veces, seis días a la semana, los compradores potenciales inician sesión en la plataforma para ver a Thomas abrir paquetes de tarjetas coleccionables, ya sean de fútbol, Disney, Marvel o Pokémon.
En Whatnot, la página Tubman Breaks de Thomas ha acumulado más de 18.000 seguidores.
En menos de dos años, la vida de Thomas, junto con la de su esposa, Chantel, y su hijo, ha cambiado drásticamente.
La primera de las 65.600 ventas actuales de Thomas se produjo hace menos de dos años cuando Whatnot lo invitó a unirse a la plataforma como vendedor.
Hasta entonces, Thomas solo había usado la plataforma para coleccionar tarjetas coleccionables, un pasatiempo que él y su hijo habían adquirido durante la pandemia.
Después del primer show de ventas en vivo de Thomas, hubo una clara demanda de más transmisiones en vivo, dice.
Le dijo a This is Money: «Pasamos de hacer un concierto a la semana durante febrero, luego seis conciertos en marzo. Luego, debimos haber hecho ocho o diez conciertos en abril».
'Entonces llegamos al punto en que pensamos: 'vamos a tener que tomar esto más en serio'.
Thomas comenzó a transmitir dos o tres veces por semana, mientras trabajaba a tiempo completo en ventas de automóviles.
En julio del año pasado, llegué al punto de estar agotado. Me di cuenta de que tenía que seguir con mi horario de nueve a cinco y transmitir una vez por semana, o dar el salto de fe.
Thomas decidió saltar.
"Nunca miramos atrás. Simplemente fuimos viento en popa, y desde que abrimos la segunda página, contratamos a otro repartidor [alguien que abre barajas de cartas coleccionables en una transmisión en vivo]", dijo Thomas.
'Ahora contamos con un pequeño equipo de rompedores, una tercera página en apertura y estamos lanzando un sitio web independiente.'
En acción: Andrew Thomas no contiene sus emociones cuando desempaca una tarjeta de premio en una transmisión en vivo.
En menos de dos años, la vida de Thomas, junto con la de su esposa, Chantel, y su hijo, ha cambiado dramáticamente.
En los primeros diez meses de actividad, el negocio de Thomas ha facturado más de 2 millones de libras en ventas.
Es difícil dar proyecciones exactas para el futuro, dice Thomas, pero existe la expectativa de que las ventas podrían superar los 3 millones de libras el próximo año.
"Digámoslo de esta manera", dijo Thomas, "estamos mucho más ocupados ahora que cuando empezamos".
Es su trabajo como vendedor de automóviles lo que le ha permitido a Thomas tener tanto éxito en Whatnot.
Él dijo: 'Siempre he podido vender, mi experiencia fue en el sector automotor, siempre sentí que podía hacerlo'.
Para quienes no están familiarizados con las tarjetas coleccionables, estas cifras pueden parecer desorbitadas, pero el mercado para este tipo de artículos coleccionables está en pleno auge .
Ciertas tarjetas, especialmente aquellas que son únicas o autografiadas, pueden llegar a costar miles de libras.
En diciembre del año pasado, Thomas realizó ventas de más de £25.000 en un solo programa, ya que los espectadores realizaron compras antes de Navidad.
Mientras tanto, la venta en vivo está en auge en Europa, con aplicaciones que van mucho más allá de las tarjetas coleccionables. Solo en Whatnot, se realizaron ventas en vivo por valor de 3000 millones de dólares en todo el mundo en 2024.
A nivel mundial, los usuarios de Whatnot miran aproximadamente dos millones de horas de ventas en vivo, y el tiempo promedio de visualización se extiende a más de una hora por día.
Cada vez más vendedores se unen a la plataforma. En Europa, la cifra crece un 600 % interanual, según Whatnot.
Daniel Fisher, gerente general de Whatnot UK y jefe de categorías y expansión, dijo a This is Money: "Tuvimos más vendedores que se unieron a la plataforma en los primeros cinco meses de este año que en todo el año pasado".
En EE. UU., el principal mercado de Whatnot, Fisher afirma que Whatnot es el mercado en línea de más rápido crecimiento en ese país, superando a empresas como Uber y Airbnb.
Las cifras de Grand View Research indican que se espera que el mercado de transmisión en vivo en Europa alcance los 83.900 millones de dólares para 2030, mientras que los datos de la consultora McKinsey sugieren que las ventas en vivo representarán el 20 por ciento de todas las transacciones de comercio electrónico para 2026.
Sin embargo, para Thomas Tubman Breaks significa mucho más que sólo ganancias.
"Soy mucho más feliz ahora que hace un año o 18 meses", dijo, "Soy un adicto al trabajo, crecí con Tesco Value y comidas escolares gratuitas, probablemente por eso siempre he trabajado tan duro en mi vida... Ahora que encontré un trabajo que disfruto, lo llevé al siguiente nivel".
Thomas agregó: 'Encontré algo que me permite pagar las cuentas y literalmente me encanta hacerlo.
«Tengo la suerte de sentir la misma emoción al abrir y conseguir algo grande para un cliente que con mis propias tarjetas. Es la emoción de la búsqueda, y cuando por fin consigues ese premio gordo, es increíble», dijo Thomas.
Ser el mejor breaker de la plataforma no se trata de conseguir las cartas más grandes. Para mí, ser el mejor breaker de la plataforma significa que incluso quienes no necesariamente consiguen buenas cartas esa noche, se vayan tras haberlo pasado bien.
No sé cómo alguien podría dudar de que la venta en vivo es el futuro de las ventas.
Los espectadores, dice Thomas, no sólo sintonizan sus programas para realizar compras, muchos lo hacen para acceder a la comunidad de otros coleccionistas y comunicarse a través de la función de chat de la plataforma.
Fisher dijo: 'Parece funcionar bien y traducirse bien para todas las categorías porque esencialmente lo que estamos haciendo es darle a las personas la oportunidad de converger en un chat en vivo sobre aquello que realmente les gusta.
Añadió: «Al entrar en un centro comercial, a veces estás ahí para curiosear y no necesariamente sabes qué comprar. En este caso, los vendedores son las tiendas, y todo depende en gran medida de la personalidad del vendedor y de la conexión con el público».
'La venta en vivo crea una conexión personal real, sabes a quién le estás comprando y puedes interactuar con ese vendedor directamente'.
Thomas está de acuerdo y dice: ' Las calles comerciales están cerrando y con los sitios web no se consigue ese toque personal.
"No sé cómo alguien podría dudar de que la venta en vivo es el futuro de las ventas".
This İs Money
